Sacred Tears TRUE Review (EN)

 Sacred  Tears  TRUE  is  a  game  created  by  Alpha  Nuts  in  Japan,  on  the  RPG Maker  2000  in  the  JRPG  style,  and  published  by  Nyu  Media  on  the  english  language.

Seil(blue hair) and Seana(blond) playing with the orphanage children's.

 With  an excellent  art,  a  well written  story  and  a  delightful soundtrack, Sacred  Tears  is a  true  jewel  ignored  by many  in  the  indie  gaming  world.

  Sacred  Tears  tells  the  story  of  Seil  and  Seana,  members  of  the  Thieves  Guild.
  Seil,  also  knows  as Shadow  Knight,  dreams in  becoming  well  know thief,  buy his rushed   behavior  makes  him  be  seen as  child  in  the eyes  of  many,  the game  is  actually  light,  in  both themes,  story  and  on  gameplay.

The chapter selection menu, each book one chapter, one mission.

 The  game  is  divided  in  48 chapter,  24  of  the  main story,  23  of  the  side  stories and  1  Free  Play,  in each chapter there will be a mission,  these  missions  can  take between  5 minutes  to 1-2  hours,  giving  around  25  hours  of  game  or  more.

 The  game's  story  is  its greatest  charm,  well  written,  the characters  starts very  simple,  but  a  noticeable  growth   can  be  seen  on  them  as you proceed  in  the  story, not  just  on  them,  but  on  their  relationships  with  other characters.
 One  of  the  most  interesting  points  of  the  game  is  how  the  story  proceeds,  the  story  is  divided  in  the characters  story  and  the  game's  story,  making  the characters  story  in  front  of  the  player,  while  the  game's  story  runs  in  the  back  of  the  game,  just  like  how  some  famous  games  do,  like  Resonance of Fate(Tri-Ace's JRPG)  and  L.A Noire(Action  and  Open-World  from  Rockstar),  so  as  you  proceed  the  game  the stories  will  start  to  mix,  thus  extending  the  plot.

Exploration, hunting items to synthesize of sell.

 The  gameplay  uses  in  part  the  RPG Maker  engine commands,  one  button  for  action  and  another  for  menu,  despite following the same  for  exploration,  the  combat  is  different,  it has  a original  development,
 The exploration  has  its  rewards,  by  exploring  you can  find  lots  of different  items  some  to  sell  others to  synthetize,  also  by  exploring  you  can  find  people  that  can  buy some  of  your  items(the  only  way  to  make  money  in  the  game).
 Money  has  a special  function  in  the game  besides buying  some  items,  it can  help open  few  side chapters  and  be used  to pass through  some  chapters  with  easy,  but buying  your  way out can  be pretty  dangerous  as you won't  level  up your  thief  level  and  will  be  far  from  the  optional  amount  of  money,  in  this  game  money  is  scarce.

A normal combat in game. All combats from the start to end are duels.

The  combat,  each  posses  a  deck  of  cards,  two  decks  since  all  battles  of  the  game  are  in  form  of  duels 

  You  select  three  cards  from  your  deck  of  nine,  the  enemy  at  selects  three  right  at  start  of  the  turn  from  his  hidden  deck,  when  the  turn  starts  all  cards  are  revealed  and  compared,  there  is  three  cards  so  three  moves  per  turn,  at  start  of  the  game  the  levels  are  simple,  higher  level  wins,  lower  loses  and  equals  is  a draw, as  you  proceed  in  the  game  you  can  find  books,  books  that  are  found  by  exploration,  they  teach  Seil  new  techniques  and  spells  to  Seana,  they  also  rises  the  level  of  spells  and  techniques,  techniques  and  spells  that  can  change  flow  of  battle  towards  the player,  after  reaching  half  of  the  game  onward  you  can  gain  techniques  that  even  a  low  level  can  defeat  higher  level  cards,  thus  only  equal  or  higher  attack  cards  can  stop  these  techniques,  any other  card  the  enemy  will take  damage,  this  is  one  of  the  examples  of  how  the  gameplay  evolves  in  the game.

 The  game  also  has  a  stat  point  distribution  system,  for  each  level  you  gain,  the character gains  one  point,  a  point  that  can  be  distributed  in  the  HP,  Attack,  Defense  and  Evade  for  Seil,  Magic  and  Judge  for  Seana,  the  status  can  be  altered  any  time  in  any  moment,  even  after  being  used,  you  redistribute  them  any  time  as  long  its  outside  battle,  there's  also  accessories  for  Seil,  they  also  have  levels,  after  a  few  fights  they  reach  the  maximum  level(level  4)  and develop  unique  skills  like,  higher  chances  of  getting  potions,  higher  chances  of  getting  evade  cards,  etc...

The Stat graphic, left Seil, right Seana, bellow, card, accessories, skills...

 Despite  the  tactical  principles  of  the  combat,  they  only  work  at  early  game,  in  stat  like  evade,  that helps  in  free  attacks,  counter-attacks  and  the  accuracy  of  the  prediction  of  the  enemies  cards,  but  reaching  middle way  of  the  game,  putting  points  in  this  stat  becomes  useless  because  enemies  defense,  HP  and  attack  becomes  so  high  that  its  easier  to  risk  taking  a  blow  with  high  defense  than  risk  a  prediction  that  can  still  fail,  even  close  to  the  game's  end  putting  everything  in  attack  and  defense  is  also  useless  since  the  need  of  bigger  HP  is  greater,  all  of  this  makes  the  game  style  no  reflects  the  player  playing  style,  but  reflects  the  needs  of  the system.

 The  difficult  starts  in  perfect  way,  but  it  begins  to  oscillate  as  you  proceed,  due  the  tactical  changes  the  difficult  became  too  easy  or  too  hard,  the  enemies  also  levels  up  as  you  proceed  in  the  game,  in  the  last  few  chapters  the  boss  like  enemies  that  you faced  through  the  game  becomes  normal  monsters,  increasing  even  more  the  oscillation  in  the difficult,  all of  this  transform  the  game  battle  system  even  closer  to  a  luck  based  battle  system.

 However  the  game  the  "exploration"  of  the  game  with  high  quality,  by  offering  the  challenge  of  opening  all extra  chapters  and  the  challenge  of  gathering  300.000Fil(the  game's  currency).  All  of  the  challenges  demands  exploration,  item  gathering,  patience  self-control,  since  the challenge  also  demands  to  gain  potions  to  help  survive  the  battles  and  turn  them  in  med-kits  to  be  able  hold  more  than  10  potions  at  once,  since  med-kits  can  be  bought  too  even  if  you  need  to  hold  on  money  the  challenges,  and  potions  are  the  only  way  to  survive  the optional  bosses  and  some  of  the  end  bosses,  and  med-kit.

Checking the wanted poster and see the reward, this level system is the most important

 There's  another  level up  system  in  the  game,  the thief  level,  unlike  the  normal  that's  obtained  by  fighting,  and  the  tech/spell  level  that's  gained  by  finding  and using  books,  the  thief  level  is  obtained  by  completing  the  missions  with  perfection,  like  turning  the  alarm  off  before  proceeding  in  some  missions,  choosing  the right answer,  mainly  finishing  the  chapter  with  perfection,  rising  the  thief  level  will allow  you  to  open  chests  scattered  in  the game,  these  chests  often  contain  books  that helps  rising  the  skill/spell  level  of  the  characters,  high-level  accessories  and  items  to  be  sold  like  "gold  bar"  and  "ancient  coin",  reminding  that  the  thief  level  is  the  only  level  that  if  you  don't  proceed  in  the  right  way  it can  drop  the  level,  the  level  is  measured  by  bounty  on Seil's  head,  you  can  see  the  value  by  going  at  item  menu  and  searching  the  wanted  poster  at  menu.

Seana' Phoenix spell, a typical Block Buster style attack.

 The  RPG  Maker  engine is  know  for  not  having  high  quality  graphics,  specially  RPG  Maker  2000,  but  that  can  be  easily changed  with  sprite  execution,  the  sprites  of  the  exploration  map  is  so  well designed  that  its  possible  to  see  the  eyes  move,   tears  on  the  eyes  and  expressions  on  the  eyes,  the  battle  sprites  art    is  intense,  the  execution  of  the  sprites,  be  it  when  attacking,  clashing  or  the  special moves  execution,  its  all great,  even  Seana's  spells  are  executed  in  a  Block  Buster  style,  the  art  of  the  enemies  can  variate  from  cute  to  fierce  easily. 

Higher level bat(left) Lower level bat(right).

  Despite  the  battle  sprites  being  so  well  made,  only  the  boss  type  enemies  are  original,  all others  are  the  same with  different  colors.
 Other  JRPG's  do  that,  but  they  have  a  larger  variety  of  enemies  before  just  changing  the  colors,  Sacred  Tears  only  has  bats,  wild  dogs,  wild  cats  and  jellies(also  know  as  slime's) there's  also  soldiers  and  thugs,  but  they  only  appear  in  missions.

One of the hand draw art..

  There's  also  a  hand  draw  art  in  the  game,  they  appear  at  end  of  "complete  chapters",  its  one  of  the  reasons  "complete  chapters"  and  "finished  chapters"  can  differentiated,  at end  of  "finished  chapters"  only  a  blue  screen  with  game  title  appears,  this  art  is  so  great  that  its  a  deep  incentive  to  explore  the  amx  of  the  game.

 Antoher  beautiful  aspect  of  the  game  is  the  soundtrack,  the  soundtrack  was  created  by  the  same  artist  behind  the soundtrack  of  Accel World,  When They Cry  and  Atelier Iris,the  soundtrack  is  so  well  made  that  it  can  be  described  with  one  world "nostalgic",  the  soundtrack  alone  can  bring  the  memory  great  games  like  Final Fantasy,  Chrono Trigger   etc...  best  part  of  the  soundtrack  is,  despite  so  many  battles  with  repeated  monsters  that  you   can't  run  from,  the  soundtrack  can easily  relax  you  and  make  all  the  battle  seems  like  nothing.

 Sacred  Tears  posses  a  great  number  of  positive  qualities,  unfortunately  it  posses  a very  small  replay  value,  its  possible  to  select  chapters  to  play,  but  the  or  the  complete  chapters  can't  be  played  again  despite  how  well you  finished  it,  there  is  a  Free  Play  mode,  were  you  can  play  to  fight  boss  like  monsters  and  try  to  level  up  to  the  maximum  amount,  the  game  however  isn't  boring  or  tedious  at  all,  so  playing  from  the  scratch  isn't  a problem.

9/10

Link  Steam  Store Sacred  Tears  TRUE
Link  Steam  Store Sacred  Tears  TRUE  DEMO